Johannes Knippschild, 1935 in Gelsenkirchen geboren, hat sich schon immer für das Wasser interessiert. Von 1954 bis 1957 studierte er Wasserwirtschaft an der Fachhochschule in Siegen, die er nach bestandener Prüfung als Ingenieur für Wasserwirtschaft und Tiefbau verließ. Seine Berufslaufbahn begann er als planender Ingenieur in Ingenieurbüros. 1968 wechselte er in die kommunale Bauverwaltung. Er war in Lage, Kreis Lippe Leiter der Stadtentwässerung, wo er auch Gewässerschutzbeauftragter und Leiter des Klärwerks war. Seit 1998 betreibt er ein eigenes Ingenieurbüro